Síndrome de Cauda equina - tenho paraplegia?

Definição - o que é a síndrome da cauda equina?

A síndrome da cauda equina, ou síndrome de compressão da cauda equina, descreve um quadro clínico caracterizado por vários déficits neurológicos. Como o nome da doença sugere, é baseado em danos à medula espinhal inferior, a chamada cauda eqüina. Esta parte da medula espinhal não consiste mais em células nervosas reais, como a parte superior, mas representa uma coleção de raízes nervosas (raízes nervosas espinhais). Está localizada abaixo da quinta vértebra lombar. Se esta seção da medula espinhal for danificada, vários déficits neurológicos resultarão, dependendo da extensão do dano. Isso inclui paralisia da parte inferior das pernas, músculos da bexiga e ânus, falha dos reflexos, distúrbios sensoriais e muitos mais. Esses danos podem ser causados ​​por hérnias de disco, tumores ou eventos traumáticos.

Causas da síndrome da cauda equina

Existem muitas causas diferentes que podem levar a danos na medula espinhal inferior, a cauda equina. A maioria das causas leva inicialmente a uma constrição da medula espinhal devido à compressão externa. Essa constrição, então, leva a um aumento da pressão sobre os nervos espinhais que atuam aqui, que não podem mais desempenhar sua função.

As causas mais comuns da síndrome da cauda equina incluem alterações degenerativas na coluna, como osteoartrite. A osteoartrite acentuada pode levar a processos de remodelação óssea, que estão associados à formação de processos ósseos menores, os chamados osteófitos. Eles podem pressionar a medula espinhal e causar sintomas como paralisia da parte inferior das pernas, dos músculos da bexiga e do ânus, falha dos reflexos e distúrbios sensoriais. No entanto, a perda óssea (osteoporose) também pode levar a esse quadro clínico devido à densidade óssea reduzida e ao alto risco associado de fraturas do corpo vertebral. Causas não degenerativas, como hérnia de disco ou trauma agudo, também podem ser causas da síndrome da cauda equina. Outra causa possível é a chamada espondilolistese, na qual os corpos vertebrais vizinhos se deslocam uns contra os outros e, assim, levam a um estreitamento da medula espinhal. Além desse dano mecânico à medula espinhal, processos inflamatórios na área da cauda equina também podem levar à perda de função dos nervos espinhais. Outras causas possíveis são espondilite anquilosante, alterações metabólicas, tumores e doenças dos vasos sanguíneos.

A síndrome da cauda equina completa

Uma síndrome da cauda eqüina completa ocorre quando toda a medula espinhal inferior é comprimida na área da cauda eqüina e os nervos espinhais mostram uma perda completa da função. Assim, a síndrome da cauda equina completa pode ser atribuída às chamadas síndromes transversais. Como todos os nervos espinhais que atuam aqui estão comprimidos, todo o espectro de sintomas típicos da síndrome da cauda equina geralmente ocorre. Estes incluem paralisia da perna, flexores do pé e dos dedos do pé e dos músculos glúteos, incontinência devido à paralisia dos músculos da bexiga e ânus, falhas dos reflexos, bem como distúrbios sensoriais na parte interna das coxas, bem como na parte de trás das pernas e na borda externa do pé. A síndrome da cauda equina completa é uma emergência neurológica aguda e deve ser tratada para tratamento neurocirúrgico o mais rápido possível, pois o risco de dano irreversível aumenta significativamente com o tempo.

A síndrome da cauda equina incompleta

Na síndrome da cauda equina incompleta, apenas partes do feixe de nervos espinhais são comprimidos. Portanto, não há perda completa de funcionalidade aqui. No caso da síndrome da cauda equina incompleta, a severidade exata dos sintomas depende da localização exata da compressão na medula espinhal. Assim, por exemplo, os sintomas de paralisia só podem ocorrer em uma metade do corpo, enquanto o outro lado não é afetado. Além disso, só é possível detectar falhas nas habilidades motoras ou perda de sensibilidade sem que uma restrição funcional da continência urinária e fecal seja reconhecida.

Sintomas da síndrome da cauda equina

A síndrome da cauda equina completa é acompanhada por paralisia da perna, pé, músculos flexores do pé e músculos glúteos com outros sintomas, às vezes muito estressantes. Como a continência da bexiga e do reto é controlada pelos nervos espinhais abaixo de L5, a síndrome da cauda equina geralmente resulta em incontinência temporária, que pode ser irreversível dependendo da duração até o início da terapia. Além disso, a síndrome da cauda equina está frequentemente associada a dor intensa para os afetados, que é causada pela compressão dos nervos espinhais. Outro sintoma da síndrome da cauda equina completa é a perda de sensibilidade na área interna das pernas, na região perineal e na parte posterior das pernas.Além disso, a disfunção erétil pode ocorrer em homens.

Retenção urinária na síndrome da cauda equina

O termo retenção urinária significa que a bexiga urinária não pode mais cumprir sua função de excretar urina e que a urina se acumula nela. A consequência da síndrome da cauda equina é a chamada bexiga flácida. Os músculos da parede da bexiga urinária não recebem mais informações através da medula espinhal e, portanto, permanecem flácidos. Os reflexos também não estão mais presentes. Como os músculos da bexiga urinária agora não recebem informações para tensionar e, assim, esvaziar a bexiga, a urina se acumula na bexiga. Além de infecções recorrentes do trato urinário, esse processo pode levar a danos crescentes aos rins devido ao acúmulo de urina. Para neutralizar esse processo, é usado o que é conhecido como autocateterismo intermitente. As pessoas afetadas podem inserir um cateter na bexiga e, assim, esvaziá-lo.

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Incontinência na síndrome da cauda equina

Além do caso de retenção urinária descrito acima, a síndrome da cauda equina também pode levar à incontinência urinária e fecal. O primeiro freqüentemente representa o que é conhecido como incontinência de transbordamento, que ocorre quando a bexiga urinária é sentida tão fortemente com a urina e a pressão está muito alta. O resultado é a excreção indesejada de urina. Na incontinência fecal, o relaxamento do esfíncter externo é particularmente importante, o que significa que a defecação não pode mais ser controlada voluntariamente.

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Distúrbio da bexiga e reto na síndrome da cauda equina

O termo distúrbio da bexiga e reto descreve um espectro de sintomas que, além da incontinência urinária e fecal, inclui distúrbios sensoriais na área genital e anal e uma sensação residual de urina. Este distúrbio representa uma emergência neurológica e requer esclarecimento e tratamento imediatos, a fim de prevenir danos conseqüentes irreversíveis. A causa mais comum de distúrbios urinários e retais é a síndrome da cauda eqüina.

Tratamento da síndrome da cauda equina

A síndrome de Cauda equina é uma emergência neurocirúrgica que precisa ser tratada imediatamente. A terapia conservadora não deve ser procurada se sintomas como paralisia estiverem presentes. O objetivo é remover a compressão desta seção da medula espinhal o mais rápido possível, a fim de evitar danos conseqüentes irreversíveis, como incontinência. Existem muitos métodos diferentes para atingir esse objetivo hoje, variando de cirurgias abertas maiores a técnicas minimamente invasivas. O método cirúrgico utilizado depende, por um lado, da causa subjacente, mas também do padrão de compressão e da experiência do cirurgião.

Duração da síndrome da cauda equina

A duração da persistência dos sintomas da síndrome da cauda equina depende muito de quando a terapia foi iniciada. Se a síndrome da cauda equina for diagnosticada, a intervenção neurocirúrgica deve ser realizada nas próximas 24-48 horas. Qualquer atraso adicional aumenta o risco de danos irreversíveis aos nervos espinhais, que podem estar associados a paralisia permanente, incontinência e distúrbios sensoriais. Apenas em casos muito raros os nervos espinhais podem se recuperar de uma constrição prolongada.

O prognóstico para a síndrome da cauda equina

O fator decisivo para o prognóstico da síndrome da cauda equina é, por um lado, o tempo entre o início dos sintomas e a terapia adequada. Mas o padrão básico de compressão e os sintomas associados também têm grande influência no prognóstico individual do paciente. Por exemplo, uma fraqueza do esfíncter externo ou sintomas urológicos estão associados a um pior prognóstico de recuperação da função completa após a operação.

Como a síndrome da cauda equina é diagnosticada?

O diagnóstico da síndrome da cauda equina é uma combinação de um bom exame clínico-neurológico e várias medidas de imagem.O exame clínico geralmente começa com vários testes funcionais que verificam a possível paralisia da perna e dos músculos glúteos. Isso inclui, por exemplo, a postura unipodal, a postura dos dedos do pé e levantar a perna contra uma postura do vento. A próxima etapa é testar os vários reflexos, como o reflexo dos isquiotibiais. Em seguida, verifica-se a sensibilidade na área das pernas. Se já houver suspeita de síndrome da cauda equina, o exame clínico é estendido para a região perineal e a sensibilidade, o reflexo anal e a força muscular do esfíncter são verificados aqui. Se, após esse exame, houver suspeita de síndrome da cauda equina, um procedimento de imagem, geralmente uma ressonância magnética, é realizado o mais rápido possível para mostrar o estreitamento da medula espinhal. Na maioria dos casos, isso pode ser usado para garantir o diagnóstico suspeito.

RNM para suspeita de síndrome da cauda equina

Uma ressonância magnética da coluna lombar é uma parte indispensável do diagnóstico da síndrome da cauda equina. Este procedimento de imagem também pode mostrar pequenas constrições na medula espinhal e determinar sua extensão. Além disso, geralmente é possível determinar a causa exata da compressão. Desta forma, hérnias de disco, fraturas do corpo vertebral, tumores ou outras causas da síndrome da cauda equina podem ser claramente distinguidos uns dos outros.

Verificando o reflexo anal

O reflexo anal descreve uma contração do esfíncter externo que é desencadeada ao tocar a pele do ânus. Assim, o reflexo anal é considerado um reflexo externo, uma vez que o órgão sensitivo e o executivo são diferentes. O reflexo anal é desencadeado pelo segmento da medula espinhal S3-S5. A falta desse reflexo, portanto, indica um problema da medula espinhal que é S3 ou superior. Uma vez que a síndrome da cauda equina, por definição, afeta as seções da medula espinhal que são mais profundas do que a quinta vértebra lombar, esse quadro clínico também leva a uma falha do reflexo anal.